留学生が過去最多！中学・高校留学が増える背景と受入体制があるＮＺ

先月、ある日本人（高校生くらい）の女の子をタウランガで見かけました。

ニュージーランドの地方都市では日本人はあまり見かけないので、つい目がいってしまいます。

なぜ、ちょっと見ただけで日本人だとわかるのか。

これは感覚的なもので服装などの外見でおおよそ見当がつきます。

ただ、彼女の場合は、背負っていたリュックに日本の旅行会社のタグがついていたのですぐに分かりました。

海辺の歩道をホストファミリーと思しき現地の家族と一緒に歩きながら会話をしています。

夏休み期間中に留学でNZへ来て、ファミリーに街を案内してもらってるのかな、なんて想像を巡らせました。

日本人の海外留学生が減っている、というニュースを見たことはありませんでしょうか。

文部科学省の集計（平成28年度）によると、2004年に約83,000人いた日本の海外留学者数は、2011年には約57,500人まで減少しています。

留学生が約３割も減少したこの期間には、リーマンショックによる景気後退や、東日本大震災など、経済や社会に大きな影響を及ぼした出来事がありました。

日本国内では少子化が進んでいることで、留学適齢期と言われる高校生・大学生世代の人口が減少していることも事実です。

では、留学生の減少傾向は現在も続いているのでしょうか。

どうやらそのトレンドは変わってきているようです。

一般社団法人海外留学協議会（JAOS）の調べでは、JAOS加盟の留学事業者40社の年間留学者数は約８万人（2016年）に達したとのこと。

この留学生数は2004年のピーク時に匹敵する人数です。

また、独立行政法人日本学生支援機構によると、2016年の留学生数は約96,600名とすでに過去最高を記録しています。

日本の留学者数は減少しているどころか、むしろ近年増加傾向にありました。

そして、その大きな特徴として留学生の若年化が顕著である、とのことです。

理由の１つには日本の大学入試改革があるようです。

国公立大学入試で実施されているセンター試験は、2019年度（2020年1月実施）を最後に廃止され、新たに大学共通入学テストが導入されます。

この改革の目玉の１つが英語科目の民間検定試験の活用です。

2023年までの移行期間は、従来のマーク式と民間検定試験を並存させ、2024年度からは民間検定試験一本に移行されるとメディア等で報道されています。

採用される英語検定試験は以下の７つです。

・英語検定
・TOEFL iBT
・GTEC
・TEAP
・TEAP CBT
・ケンブリッジ英語検定
・IELTS アカデミックモジュール

これら民間検定試験で高得点を取るためには、４技能（読む・聞く・話す・書く）がバランスよくできなくてはなりません。

このうちの１つIELTSは、日本ではあまり馴染みがありませんが、世界140ヶ国で実施されており、年間の受験者数は300万人。

ニュージーランドでは、ポリテクニック（高等専門学校）や大学などの高等教育機関に留学生が入学申込みをする際、規定のIELTSスコアが必要となります。

そのためNZにはIELTS対策コースをもつ語学学校が少なくありません。

IELTS試験の特徴は英語の総合能力が問われること。

TOEICで満点をとった人で、英語を流暢に話せなかったり、満足な英文が書けない人はいますが、IELTSでの高スコア取得者にそんな人はまずいません。

特に、初めてIELTSを受験する日本人が面食らうのは、面接官と１対１で行うスピーキングとエッセイ２つを書くライティングです。

スピーキングの試験内容は、以下のように３パートに別れています。

スピーキング出題内容
パート１	自己紹介と日常生活に関する質問
パート２	試験官から渡されたタスクカードに書かれたことについてスピーチ
パート３	パート２のトピックについて試験官とディスカッション

トピックがその場で決まるため、試験中は話す内容を考えることに注意を注いでしまいがちになります。

しかし、試験官がチェックしているのは、話す内容の正確さではなく、流暢さ、語彙力、文法力、発音などの正確さです。

一方、ライティング試験では２つのタスクが与えられます。

ライティング出題内容
タスク１	データを分析、比較した上で説明する
タスク２	ある問題に対して根拠や例を挙げて比較検討しながら自分の意見を展開する

タスク１では約１５０語、タスク２は約２５０語を書く必要があり、タスク２の方が配点が高くなっています。

制限時間は60分ありますが、考えながら書くため時間との勝負です。